El síndrome de Diógenes es un trastorno caracterizado por la acumulación excesiva de objetos y basura, la falta de higiene y el aislamiento social. Quienes padecen esta condición suelen resistirse a recibir ayuda, lo que hace que la limpieza de su hogar sea un reto complejo. Abordar la situación con empatía y un plan bien estructurado es fundamental para lograr resultados efectivos y mejorar su calidad de vida.

1. Comprender la situación antes de actuar

Es importante conocer el trasfondo emocional y psicológico de la persona afectada. Muchas veces, el síndrome de Diógenes está relacionado con experiencias traumáticas, depresión, ansiedad o demencia. Antes de comenzar cualquier proceso de limpieza, se recomienda hablar con la persona afectada para comprender sus necesidades y preocupaciones. Un enfoque agresivo podría generar rechazo y resistencia.

2. Contar con apoyo profesional

En muchos casos, la intervención de un equipo especializado en limpieza extrema es indispensable. Empresas de limpieza profesional están capacitadas para manejar ambientes altamente insalubres y disponen de los equipos y productos adecuados para desinfectar y eliminar residuos peligrosos. Además, es recomendable contar con la ayuda de un profesional de la salud mental, como un psicólogo o trabajador social, para acompañar a la persona durante el proceso y brindarle el apoyo emocional necesario.

3. Establecer una comunicación efectiva

El diálogo debe ser claro, comprensivo y respetuoso. En lugar de imponer una limpieza inmediata, es mejor explicar los beneficios que esta traerá para su bienestar. Se pueden utilizar frases como «Quiero ayudarte a sentirte mejor en casa» o «Podemos hacerlo poco a poco para que no sea tan abrumador». Es clave evitar palabras que puedan hacer que la persona se sienta juzgada, ya que esto podría aumentar su resistencia.

4. Planificar la limpieza por etapas

La limpieza de un hogar afectado por el síndrome de Diógenes puede ser abrumadora, por lo que es recomendable dividir el proceso en etapas. Una buena estrategia es empezar por las zonas más accesibles y funcionales, como la cocina y el baño, que suelen ser esenciales para la salud y el bienestar. Se debe evitar intentar limpiar todo en un solo día, ya que esto podría generar demasiado estrés en la persona afectada.

5. Utilizar categorías para clasificar los objetos

Para evitar que la persona sienta que está perdiendo todo de golpe, se puede utilizar un sistema de clasificación por categorías. Algunas categorías útiles incluyen:

• Objetos esenciales: aquellos que realmente se usan en la vida diaria.
• Objetos de valor sentimental: artículos que tienen un significado especial y pueden conservarse en un espacio ordenado.
• Objetos reciclables o reutilizables: aquellos que pueden donarse o aprovecharse de otra manera.
• Objetos inservibles o basura: elementos que están rotos, sucios o representan un riesgo para la salud.

6. Respetar la opinión de la persona afectada

Aunque el objetivo es limpiar el espacio, es importante que la persona sienta que tiene cierto control sobre lo que se mantiene y lo que se descarta. Obligarla a deshacerse de sus pertenencias puede generar angustia y resistencia. Se recomienda negociar y llegar a acuerdos, por ejemplo, pidiéndole que seleccione un número determinado de objetos a conservar en cada categoría.

7. Garantizar un ambiente seguro durante la limpieza

El proceso de limpieza en viviendas con síndrome de Diógenes puede implicar riesgos sanitarios debido a la acumulación de suciedad, moho, plagas y desperdicios. Para proteger la salud de todos los involucrados, se recomienda utilizar guantes, mascarillas, gafas de protección y ropa adecuada. Además, es fundamental ventilar los espacios y utilizar desinfectantes adecuados para eliminar bacterias y malos olores.

8. Gestionar adecuadamente los residuos

Los residuos acumulados pueden incluir desde basura doméstica hasta objetos voluminosos que requieren un tratamiento especial. En estos casos, puede ser necesario contactar con servicios municipales de recolección de residuos o empresas especializadas en retirada de escombros y mobiliario. También es conveniente separar los materiales reciclables y asegurarse de que se desechen de manera responsable.

9. Realizar una desinfección profunda

Una vez que se han eliminado los objetos innecesarios, es importante proceder con una limpieza profunda para eliminar bacterias, hongos y malos olores. Se recomienda utilizar productos desinfectantes adecuados para cada superficie, prestando especial atención a la cocina, el baño y las zonas donde haya habido acumulaciones prolongadas de suciedad. Además, puede ser necesario realizar fumigaciones en caso de plagas.

10. Reorganizar el espacio de manera funcional

Una vez finalizada la limpieza, es conveniente reorganizar los espacios de forma que resulten funcionales y fáciles de mantener en orden. Se pueden utilizar estanterías, cajas de almacenamiento y muebles con compartimentos para facilitar la organización. También es recomendable establecer un sistema simple para que la persona pueda mantener el orden con mayor facilidad en el futuro.

11. Brindar acompañamiento y seguimiento

La limpieza de un hogar afectado por el síndrome de Diógenes no es un evento único, sino un proceso continuo. Es fundamental acompañar a la persona en la adaptación a su nuevo entorno y ayudarla a desarrollar hábitos de higiene y organización. Establecer rutinas de limpieza, realizar visitas periódicas y brindar apoyo emocional puede marcar la diferencia en su recuperación y prevención de recaídas.

12. Promover la ayuda profesional a largo plazo

El síndrome de Diógenes no se soluciona solo con la limpieza del hogar, sino que requiere un tratamiento integral. Es recomendable que la persona reciba atención psicológica o psiquiátrica para abordar las causas subyacentes del trastorno y prevenir futuras recaídas. Los grupos de apoyo y programas de asistencia social también pueden ser de gran ayuda para mejorar su calidad de vida y fomentar su reinserción social.